Irish Soprano Helen Kearns is considered by the critics as a “Rising star” for her “unique interpretations which are finely designed’ (Belfast Telegraph),
“A full voiced yet deeply sensitive Soprano” (Sunday Business post)
Helen Kearns was selected as the Irish representative for the BBC Cardiff Singer of the World 2009 where she was awarded the Annie Sankey Bursary.
Following her very successful performance at the International Voice Masters of Monte Carlo, Helen was invited by Placido Domingo to sing at the Palau des Arts Reina Sofia in Valencia, there she performed the role of Susanna from Mozart’s Marriage of Figaro, directed by Ruggero Raimondi and the role of Najade in Ariadne of Naxos, Strauss under the direction of Sir Andrew Davies. Helen then sang Adele from Die Fledermaus by Strauss with the Orchestre Philarmonique du Luxembourg, conducted by Patrick Fournillier.
Helen was then engaged to sing the roles of Gilda from Verdi’s Rigoletto, Dido in Purcell’s Dido and Aeneas, Papagena from Mozart’s Die Zauberflote also at the Palau de les arts Reine Sofia, Valencia and then went on to sing Bach Cantatas with the Orchestre Philarmonique de Marseille under the direction of Kenneth Montgomery.
Since then she has appeared in numerous venues around the world including La Scala Teatro di Milan, Palais des Beaux Arts, Flagey studio, Opéra de la Monnaie, Brussels, The Royal Palace, Brussels, Auditorium de Lyon, Sala Cecilia Meireles, Rio de Janeiro, Opéra d’Angers/Nantes, Opéra de Rennes, Salle Gaveau, Paris, National Concert Hall Dublin, Waterfront Hall Belfast, Philarmonie of Cologne, Opéra de Szeged Hungary, Théâtre des Bouffes du Nord, Paris with orchestras such as the Orchestre Philarmonique de Luxembourg, Orchestre Royal de Chambre de Wallonie, Orchestre National de Belgique, Orchestre de Lille, Orchestre symphonique de Bretagne, Sinfonia Varsovia, Krakow Philarmonic Orchestra , Orchestra of Katowice, RTE National Symphony Orchestra, The London Chamber Orchestra, Ars Nova Ensemble…
Helen sings a large and diverse repertoire that includes not only opera, but also lieder recitals and concerts with orchestra. Recently, Helen made her debut singing the Strauss Vier letzte lieder in Brittany as well as the Bachianas Brasilieras n°5 de Villa-Lobos with the Orchestre National de Lyon, Les Illuminations, op.18 by Benjamin Britten, and Mozart’s concert aria, “Ch’io mi scordi di the” with l’Orchestre Symphonique de Bretagne.
At twenty-four, Helen Kearns made her debut with Opéra de Rennes, Opéra de Nantes and Opéra d’Angers, singing the leading female role in John Casken’s opera Golem, for the French Première, She then went on to sing again at Opéra de Rennes the roles of Janthe and Emmy from Heinrich Marschners ‘Der Vampyr’ which was broadcast for Mezzo Television. She has been featured on National French, Austrian, Swiss and Irish Radios as well as on Italian, French, Belgian, British and Brazilian National Television. Helen was awarded a scholarship to study under José Van Dam at the Opera Studio of La Monnaie National Opera Theatre and La Chapelle in Brussels.
Helen Kearns has been a laureate of numerous International competitions including; Seven Feis Ceoil, the Belfast Classical Music Bursaries, the Concertante Foundation Bursary and is the first winner of the Lola Rodriguez-Aragon Prize. Among her other awards are the First Prize and the Audience Price at the Vienna International Young Singers Competition, the Grand Prix Spéciale du Jury at the Marmande International Voice Competition and at the Monte Carlo Voice Masters.
Born in Dublin, Helen Kearns commenced her musical studies at the age of seven with Daniel McNulty and continued later with Mrs Ann Mc Nulty. Aged sixteen, she was commissioned by Chromaline France to record a CD for a private collection. She later worked with Deirdre Grier Delaney and completed her studies in 2003 with Irene Sandford at The Royal Irish Academy of Music, Dublin. She also studied with the great Monserrat Caballé. She continues to work with the Viorica Cortez and Aneta Pavalache in Paris.
Helen has recently recorded an album of songs from the forgotten composer, Henri Kowalski with the pianist François Dumont and a new recording which will be released in the Fall of 2016 of Mozart Arias with l’Orchestre Symphonique de Bretagne. She has also recorded for Naxos an album of works written by the American composer William Perry.
Helen Kearns a fait ses études musicales à la Royal Irish Academy of Music de Dublin, sa ville natale, où elle a été l’élève de Dierdre Grier Delanely et d’Irene Standford après avoir travaillé avec Daniel et Ann Mc Nulty. Elle s’est perfectionnée auprès de Viorica Cortez, Aneta Pavalache, Montserrat Caballé et Ann Murray. Elle a aussi étudié avec José Van Dam qui l’a invitée à travailler à l’Opéra-studio de La Monnaie/ Chapelle musicale Reine Elizabeth à Bruxelles. Remarquée par Placido Domingo, elle est invitée à chanter Suzanna des Noces de Figaro de Mozart dans une mise en scène de Ruggero Raimondi au Palais des Arts de Valence (Espagne) où elle interprète ensuite, deux saisons durant, les rôles de Naïade (Ariane à Naxos de Strauss) sous la direction d’Andrew Davies, Pamina (La Flûte enchantée de Mozart), Gilda (Rigoletto de Verdi) et Didon (Didon et Enée de Purcell). Parallèlement, elle fait en 2006/2007 ses débuts à l’Opéra de Rennes, ainsi que de Nantes et Angers, dans le rôle de Miriam de Golem, opéra de John Casken (création française) avec l’ensemble Ars Nova.
Helen Kearns a remporté tous les principaux concours d’Irlande, notamment sept Feis Ceoil , mais aussi le premier prix des Belfast Classical Bursaries. Elle a été sélectionnée pour représenter l’Irlande au prestigieux concours BBC Cardiff Singer of the World où elle se voit remettre la bourse Annie Shankey. Elle a obtenu à Vienne le premier prix du concours international de chant Klassik-Mania ainsi que le prix spécial du jury du concours de Marmande.
Helen Kearns mène aujourd’hui une carrière internationale qui la conduit à alterner, avec succès, la scène lyrique, les récitals et les concerts avec orchestre. Elle s’est produite avec le London Chamber Orchestra (direction Christopher Warren-Green) à Londres, avec l’Orchestre de chambre de Wallonie à l’Auditorium de Lyon et au Palais des Beaux-Arts de Bruxelles, avec l’Orchestre National de Belgique dans la Neuvième Symphonie de Beethoven, avec l’Orchestre National du Luxembourg, l’Orchestre Philharmonique de Marseille, l’Orchestre Symphonique de Bretagne, l’Orchestre Philharmonique de Cracovie, le Sinfonia Varsovia dans le Stabat Mater de Pergolèse et le Requiem de Mozart, le RTE National Symphony Orchestra (Dublin).
On a pu l’entendre aussi à Paris, à Nohant, aux festivals de Menton, de Pornic ou des Musiques au pays de Pierre Loti ; à Budapest, Bergen, Pise, Sienne, Milan, Berlin, Cologne, au Japon comme au Brésil où elle effectue en 2004 une tournée couronnée par l’immense succès que remporte à Rio de Janeiro, dans la salle Cecilia Meireles, son interprétation de la Bachiana Brasileira n° 5 de Villa-Lobos. Réinvitée en 2005, elle y interprète, entre autres, la cantate Lucrezia de Haendel ainsi que les Sept Chansons populaires espagnoles de Manuel de Falla.
Elle a chanté récemment les quatre derniers lieder de Strauss, la Bacchiana Brasiliera n° 5 de Villa-Lobos avec les violoncelles de l’Orchestre National de Lyon, Les Illuminations, cycle de mélodies, op. 18 de Benjamin Britten, l’aria de concert de Mozart Ch’io mi scordi di te avec l’Orchestre Symphonique de Bretagne. Sa voix riche, puissante, aux couleurs infinies, d’une souplesse et d’une délicatesse rares, lui permet d’aborder un répertoire particulièrement large, des cantates de J.S.Bach aux compositeurs contemporains. Dans cet ensemble, la mélodie française (Gounod, Fauré, Duparc, Debussy, Poulenc, ou encore les Chants d’Auvergne de Canteloube sous la direction de Pascal Rophé) occupe une place de choix. Elle a enregistré pour Naxos un album consacré à William Perry.
Helen Kearns forme, depuis 2002, avec François Dumont un duo particulièrement remarqué pour sa musicalité.
Marie-Claire Mussat